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若衆(わかしゅう)とは衆道において性行為での受け手の役割をする側の少年である。この受動的性行為を務める時期を『心友記』(衆道物語)においては「衆道といふは、少人十二歳より二十歳まで九年の間也」としている。その中で16歳(二八)が最も盛りの年齢とされ『よだれかけ』巻五には「十六歳を若衆の春といふなり」という記述がみとめられる。『男色二倫書』においては若衆の年齢を以下の3つに区分してそれぞれの心得を教えている。

・ 主童道(しゅどう):12~14歳

: 幼い年頃らしく利口ぶらずにふるまうのがよい。

・ 殊道:15~18歳

: 最も花のある時期であり、多感な年頃なのでただ清い嗜みでいるべき。

・ 終道:19~20歳

: 互いに「道」を助け、万事誤りの無きように殊勝な心の上に男の義理を添えて嗜むべき 。よって「主道」ともいう。

上記の時期が終っても念者と若衆の関係が終るとは限らず、『好色一代男』の記述では7歳から25歳を若衆の時期とし、衆道を好むものは30歳の者までも用いたという。

◆ 関連項目

・ 陰間

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